هريك از سلول هاي بدن داراي ساعت طبيعي هستند كه زمان فرآيندهاي سلولي مهم و ضروري براي عملكرد صحيح بدن را تنظيم مي كنند. همچنين اين ساعت طبيعي در واكنش هاي التهاب نيز موثر هستند. التهاب، يك واكنش طبيعي بدن است كه در صورت جراحت يا آلودگي باكتريايي، ايجاد مي شود. استفاده از رژيم غذايي پرچرب ممكن است منجر به بروز التهاب مزمن شود و در نتيجه آن خطرات بزرگتري از جمله چاقي، ديابت نوع 2، بيماري هاي قلبي و عروقي، سكته و آرتريت روماتوئيد سلامت شخص را تهديد كند. مصرف بيش از حد چربي، عملكرد ساعت طبيعي موجود در سلول هاي دفاعي را كند مي كند و توانايي آن ها را در تعيين دقيق زمان كاهش مي دهد. براي بررسي بيشتر اين موضوع، محققان نوعي اسيد چرب اشباع شده موسوم به پالميتات را با DHA كه نوعي چربي اشباع نشده است، مقايسه كردند. ساختار پالميتات يك زنجيره اسيد چرب طولاني است كه از 16 اتم كربن تشكيل شده و به طور طبيعي در روغن پالم، روغن هسته خرما، كره، پنير، شير و گوشت وجود دارد. در نتيجه اين تحقيقات مشخص شد پالميتات سلول هاي بدن را كند مي كند و ساعت طبيعي برخي از آن ها را در منطقه زماني متفاوتي قرار مي دهد و بدين ترتيب، زمانبندي واكنش آن ها را نسبت به يك محرك برهم مي زند. حالتي را تصور كنيد كه ساعت ديواري، ساعت مچي، ساعت كامپيوتر و گوشي موبايل شما زمان هاي مختلفي را نشان دهند. در اين حالت چطور مي توان زمان درست را تشخيص داد؟ با وجودي كه بدن انسان به عنوان يك ساختار واحد به سادگي مي تواند از يك منطقه زماني به منطقه زماني ديگر برود، در صورتي برخي از سلول هاي بدن منطقه زماني خود را تغيير دهند و برخي ديگر بدون تغيير بمانند، بدن دچار التهاب مي شود. اين اختلال ممكن است منجر به انواعي از بيماري ها به ويژه اختلالات متابوليك شود. احتمال ابتلا به التهاب مزمن به نوع چربي هاي اشباع شده و زمان مصرف غذاي هر شخص نيز وابسته است؛ ولي به طور كلي ساعت سلولي بدن را تغيير مي دهد. گزارش كامل اين تحقيقات در نشريه EBioMedicine منتشر شده است.